장폐색은 장의 일부가 막히면서 음식물이나 가스, 액체의 흐름이 중단되는 질환입니다. 주로 복통, 구토, 복부팽만 등의 증상으로 시작되며, 심한 경우 장 괴사나 쇼크로 이어질 수 있어 조기 발견과 치료가 중요합니다. 장 유착, 종양, 탈장 등 다양한 원인이 있으며, 특히 수술 이력이 있는 환자에게서 흔히 발생합니다. 소화기 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 의료진의 진료가 필요합니다. 방치하면 생명을 위협할 수 있는 중증 질환이라는 점을 기억해야 합니다.
장폐색의 원인과 증상
수술 후 유착
수술 이후 장이 서로 붙는 유착 현상은 장폐색의 가장 흔한 원인입니다. 장기 사이의 유착은 장의 자유로운 움직임을 방해해 음식물 이동을 차단합니다. 특히 복부 수술 이력이 있는 경우, 장 유착으로 인한 반복적인 장폐색 위험이 높습니다.
종양이나 암
소장이나 대장에 생기는 종양은 장을 압박하거나 내부를 막아 장폐색을 유발합니다. 대장암 환자의 경우 종양이 장을 막으면서 소화불량이나 변비가 심화될 수 있습니다. 장폐색은 때때로 암이 처음 진단되는 계기가 되기도 합니다.
탈장 및 기타 원인
소장 또는 대장이 탈장되며 장이 외부로 밀려 나오는 경우 장폐색이 생깁니다. 또한, 장 중첩증, 담석, 기생충, 염증성 장질환 등도 원인으로 작용할 수 있습니다. 나이에 따라 원인이 달라지며, 노인의 경우 대장암이 주요 원인입니다.
| 수술 관련 | 수술 후 유착 | 반복 발생 위험 높음 |
| 종양성 | 대장암, 소장 종양 | 서서히 증상 진행 |
| 기타 | 탈장, 장중첩증, 염증 | 나이별 원인 다양 |
장폐색의 예방 및 치료방법
조기 진단과 내시경 검사
소화불량이나 복부 팽만이 지속될 경우 조기 검진이 중요합니다. 내시경이나 CT 검사는 장폐색 원인을 확인하는 데 효과적입니다. 특히 복부 수술 이력이 있는 사람은 정기적인 검진이 필요합니다.
보존적 치료와 금식
가벼운 장폐색은 금식과 수액요법으로 회복될 수 있습니다. 장운동을 자극하지 않도록 음식 섭취를 중단하고, 정맥주사로 수분과 영양을 공급합니다. 때로는 비위관을 삽입해 장내 압력을 줄이기도 합니다.
수술적 치료
보존적 치료로 효과가 없거나 장 괴사 위험이 있을 경우 수술이 필요합니다. 유착 부위를 제거하거나, 종양 절제, 장 일부 절제 등 상황에 따라 다양한 수술이 시행됩니다. 응급 상황에서는 빠른 수술이 생명을 살리는 관건입니다.
| 치료 방법 | 내용 | 적응 상황 |
| 보존적 치료 | 금식, 수액, 비위관 삽입 | 가벼운 폐색, 초기 진단 시 |
| 수술적 치료 | 유착 제거, 종양 절제 | 심한 폐색, 괴사 위험 시 |
| 조기 진단 | 내시경, CT 검사 | 예방 및 조기 대응 목적 |
장폐색의 치료 사례
사례 1: 수술 유착으로 인한 만성 장폐색
서울에 거주하는 68세 여성 김모 씨는 15년 전 자궁적출 수술 이후 배가 자주 아프고 변비가 심해지는 증상을 겪어왔습니다. 처음에는 단순한 소화불량으로 여겼지만 점차 증상이 잦아지고 복부팽만과 구토까지 반복되면서 병원을 찾았습니다. 영상검사 결과, 수술로 인한 장 유착으로 장폐색이 생긴 상태였으며, 의료진은 금식과 수액요법을 시도했으나 결국 유착을 제거하는 수술이 필요했고, 수술 이후 장 기능이 정상으로 회복됐습니다.
사례 2: 대장암에 의한 폐색으로 응급 수술
부산에 사는 72세 남성 박모 씨는 최근 체중이 급격히 감소하고 변이 가늘어지는 현상과 복통을 호소했습니다. 대장내시경을 통해 진행된 검사 결과, 좌측 대장에 큰 종양이 장을 90% 이상 막고 있었고, 이로 인해 장폐색이 발생한 것으로 확인됐습니다. 응급으로 종양 제거 수술과 함께 장 절제술을 진행하였고, 이후 항암치료를 병행하며 증상이 안정적으로 호전되었습니다.
사례 3: 탈장으로 인한 급성 장괴사 직전 상황
경기도에 거주하는 45세 남성 이모 씨는 무거운 물건을 들다 복부에 극심한 통증과 함께 구토 증세가 나타나 응급실을 찾았습니다. 검사 결과 장 일부가 탈장되면서 혈류 공급이 차단된 급성 장폐색 상태였고, 괴사가 시작될 위험이 있는 응급 상황이었습니다. 의료진은 즉시 탈장 교정 수술을 시행했고, 괴사된 장 일부를 절제한 후 환자는 회복 병동에서 안정적인 경과를 보였습니다.
장폐색에 대한 전문가 조언
대한소화기학회 권고
대한소화기학회는 장폐색이 의심될 경우 지체 없이 전문 의료기관에서 정밀 검사를 받는 것이 필수라고 권고합니다. 특히 복부 수술 이력이 있거나 고령 환자의 경우, 장 유착 가능성이 높기 때문에 증상이 애매해도 조기 진단을 받아야 한다고 강조합니다. 또한 반복적인 복부 통증이나 구토, 배변 이상이 있는 경우, 일반 내과가 아닌 소화기 전문의에게 내시경 검사 또는 CT 검사를 요청하는 것이 정확한 진단에 도움이 된다고 조언합니다.
소화기 전문의 의견
서울대병원 소화기내과 김상우 교수는 “장폐색의 예후는 조기 대응 여부에 달려 있다”고 말합니다. 복부 팽만, 변비, 구토 등의 증상이 생겼을 때 자가진단이나 민간요법으로 시간을 끌면 장이 괴사로 진행될 위험이 커진다고 경고합니다. 김 교수는 특히 "복부 통증이 평소와 다르거나, 식사를 못 할 정도라면 주저 없이 병원을 방문해 검사를 받아야 한다"고 강조합니다.
응급의학과 조언
세브란스병원 응급의학과 민지훈 교수는 "장폐색이 의심되는 환자 중 상당수가 늦게 병원에 오는데, 이로 인해 수술 시기를 놓쳐 장 괴사나 패혈증으로 악화되는 경우가 많다"고 밝혔습니다. 그는 복통, 구토와 함께 하루 이상 대변이나 가스가 전혀 배출되지 않는다면 즉각 응급실을 방문해야 한다고 강조하며, 응급 상황에서는 6시간 내로 수술 여부를 판단하는 것이 생존율을 결정짓는다고 설명했습니다.
| 전문가 | 소속 | 주요 조언 요약 |
| 대한소화기학회 | 공식 권고 | 수술 이력자, 고령자는 빠른 내시경 검사 필수 |
| 김상우 교수 | 서울대병원 소화기내과 | 자가진단 말고 바로 병원 방문 필요 |
| 민지훈 교수 | 세브란스병원 응급의학과 | 증상 지속 시 6시간 이내 병원 방문 권장 |
장폐색 요약정리
장폐색은 장이 막히며 소화기계 기능이 중단되는 중증 질환으로, 수술 이력, 종양, 탈장 등이 주요 원인입니다. 증상으로는 복통, 구토, 복부팽만, 배변 장애 등이 있으며, 조기 진단과 치료가 생명을 좌우할 수 있습니다. 치료는 보존적 요법에서부터 수술까지 다양하며, 원인과 증상에 따라 접근 방식이 달라집니다. 실제 사례에서도 반복적 유착, 대장암, 탈장 등 다양한 원인에 따른 치료가 진행됐습니다. 전문가들은 조기 대응의 중요성을 강조하며, 의심 증상이 있다면 즉시 병원 진료를 받는 것이 최선이라고 조언합니다.
| 항목 | 요약 |
| 주요 원인 | 수술 유착, 종양, 탈장 등 |
| 주요 증상 | 복통, 구토, 배변 장애, 복부팽만 |
| 치료 방법 | 금식, 수액, 수술 등 맞춤 치료 |
| 사례 | 유착, 암, 탈장 등 원인별 치료 사례 |
| 전문가 조언 | 조기 진단과 빠른 병원 진료 권장 |